La levure de riz rouge est un produit dérivé du riz fermenté par un champignon appelé Monascus purpureus. Utilisée depuis des siècles dans la cuisine asiatique, elle est également connue pour ses propriétés médicinales. La levure de riz rouge contient plusieurs composés bioactifs, dont les monacolines, notamment la monacoline K, qui est responsable de son effet potentiel sur le cholestérol. En raison de ces caractéristiques, elle est souvent considérée comme un remède naturel pour abaisser le taux de cholestérol. Dans la suite de cet article, nous examinerons de manière détaillée les propriétés de la levure de riz rouge et son impact réel sur le cholestérol, en nous appuyant sur des études scientifiques publiées.
Qu’est-ce que le cholestérol
Le cholestérol est une molécule lipidique essentielle présente dans toutes les cellules du corps humain. Il joue un rôle crucial dans de nombreux processus physiologiques, contribuant ainsi au bon fonctionnement de l’organisme. Voici quelques détails supplémentaires sur le rôle et les sources du cholestérol :
Rôle du cholestérol dans l’organisme :
- Construction et maintien des membranes cellulaires : Le cholestérol est intégré dans les membranes cellulaires, où il aide à maintenir leur structure et leur fluidité.
- Production d’hormones stéroïdes : Le cholestérol est un précurseur nécessaire à la synthèse d’hormones stéroïdes telles que les hormones sexuelles (œstrogènes, progestérone, testostérone) et les hormones surrénales (cortisol, aldostérone).
- Synthèse de la vitamine D : Le cholestérol joue un rôle clé dans la synthèse de la vitamine D, qui est essentielle à la santé osseuse et à d’autres fonctions biologiques.
- Formation des acides biliaires : Le cholestérol est converti dans le foie en acides biliaires, qui sont nécessaires à l’absorption et à la digestion des graisses provenant de notre alimentation.
Classification du cholestérol :
- Cholestérol LDL (low-density lipoprotein) : Également connu sous le nom de “mauvais cholestérol”, le cholestérol LDL est principalement responsable du transport du cholestérol des organes de production (comme le foie) vers les tissus dans tout le corps.
- Cholestérol HDL (high-density lipoprotein) : Souvent qualifié de “bon cholestérol”, le cholestérol HDL a un rôle important dans le transport inverse du cholestérol. Il récupère l’excès de cholestérol des tissus et le transporte vers le foie, où il est ensuite métabolisé et excrété.
Sources de cholestérol :
Le cholestérol est synthétisé naturellement par le foie, qui en produit la majeure partie nécessaire aux fonctions de l’organisme. Cependant, il est également présent dans certains aliments d’origine animale, tels que les viandes grasses, les produits laitiers riches en matières grasses, les jaunes d’œufs et les crustacés. Ces sources alimentaires peuvent contribuer à l’apport total de cholestérol dans le corps.
Il est important de noter que les niveaux de cholestérol dans le sang sont influencés par un équilibre entre l’apport alimentaire de cholestérol et la production interne de cholestérol par le foie. De plus, les choix alimentaires globaux, le mode de vie, l’exercice physique et d’autres facteurs peuvent également affecter les niveaux de cholestérol dans le corps.
Les molécules intéressantes dans la levure de riz rouge
La levure de riz rouge est composée d’un mélange complexe de substances bioactives, qui lui confèrent ses propriétés bénéfiques pour la santé. Voici les principales molécules présentes dans la levure de riz rouge et leur intérêt :
Monacolines :
Les monacolines sont un groupe de composés chimiques présents dans la levure de riz rouge, dont la plus étudiée est la monacoline K. La monacoline K est structuralement similaire à la lovastatine, un médicament utilisé pour réduire le cholestérol. La monacoline K inhibe l’enzyme clé impliquée dans la synthèse du cholestérol dans le foie, ce qui peut contribuer à la réduction des niveaux de cholestérol LDL (“mauvais cholestérol”) dans le sang.
Stérols :
Les stérols sont une classe de composés lipidiques présents dans la levure de riz rouge. Ils ont des propriétés similaires à celles des phytostérols, que l’on trouve également dans certains aliments d’origine végétale. Les stérols peuvent inhiber l’absorption du cholestérol dans l’intestin, ce qui peut aider à réduire les niveaux de cholestérol sanguin.
Isoflavones :
Les isoflavones sont des composés phytochimiques que l’on retrouve couramment dans les légumineuses et certains aliments d’origine végétale. Bien que présentes en quantités relativement faibles dans la levure de riz rouge, les isoflavones peuvent avoir des effets antioxydants et anti-inflammatoires, qui peuvent contribuer à la santé cardiovasculaire.
Acides gras insaturés :
La levure de riz rouge contient également des acides gras insaturés, tels que l’acide oléique, qui est un acide gras monoinsaturé bénéfique pour la santé cardiovasculaire. Les acides gras insaturés peuvent aider à réduire les niveaux de cholestérol LDL et à augmenter les niveaux de cholestérol HDL (“bon cholestérol”).
Qu’est-ce que la monacoline K
C’est un composé naturellement présent dans la levure de riz rouge. Sur le plan chimique, la monacoline K est un dérivé de l’acide polyketide, appartenant à la classe des statines. Structuralement, elle ressemble à l’acide β-hydroxy-β-méthylglutaryle-CoA (HMG-CoA), un précurseur clé dans la voie de synthèse du cholestérol dans le foie.
Du point de vue physiologique, la monacoline K agit comme un inhibiteur compétitif de l’enzyme HMG-CoA réductase, qui catalyse l’étape limitante de la biosynthèse du cholestérol. En inhibant cette enzyme, la monacoline K réduit la production de cholestérol endogène, ce qui entraîne une diminution des niveaux de cholestérol LDL (“mauvais cholestérol”) dans le sang.
Autres effets positifs
Effet anti-inflammatoire
Les études montrent que la monacoline K présente des propriétés anti-inflammatoires. L’inflammation chronique est un facteur clé dans le développement des maladies cardiovasculaires, telles que l’athérosclérose. L’athérosclérose est caractérisée par l’accumulation de plaques de cholestérol et l’inflammation des parois des artères. La capacité de la monacoline K à réduire l’inflammation contribue à prévenir l’activation des processus inflammatoires dans les vaisseaux sanguins, favorisant ainsi une meilleure santé cardiovasculaire.
Antioxydant
La monacoline K possède également des propriétés antioxydantes. En tant qu’antioxydant, elle aide à neutraliser les radicaux libres, des molécules instables produites lors des processus métaboliques normaux et en réponse à des facteurs environnementaux tels que le stress, la pollution et le tabagisme. Les radicaux libres peuvent endommager les cellules et les tissus, contribuant ainsi à des maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, le vieillissement prématuré et certains types de cancer. L’effet antioxydant de la monacoline K aide à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres, favorisant ainsi une meilleure santé globale.
Ces propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes de la monacoline K sont complémentaires à son effet hypocholestérolémiant, renforçant ainsi son potentiel bénéfique pour la santé cardiovasculaire. Cependant, il convient de noter que les mécanismes exacts par lesquels la monacoline K exerce ces effets anti-inflammatoires et antioxydants ne sont pas encore complètement élucidés, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ces processus.
Marché du complément alimentaire et dosage de monacoline K
La levure de riz rouge est en effet un produit largement commercialisé sur le marché des compléments alimentaires en raison de sa teneur en monacoline K, une molécule active et intéressante. Cependant, il est important de noter qu’il existe certaines précautions à prendre lors de l’achat et de l’utilisation de ces produits.
Tout d’abord, il est essentiel de vérifier la teneur en monacoline K de la levure de riz rouge. Certaines sociétés ont tendance à sous-doser leurs produits en monacoline K afin de réduire les coûts de production. Il est donc recommandé de choisir des produits de qualité provenant de fabricants réputés, et de vérifier que la quantité de monacoline K mentionnée sur l’étiquette correspond à celle recommandée par les études scientifiques.
En outre, il est crucial de prêter attention à la qualité et à la provenance des matières premières utilisées dans la fabrication des suppléments de levure de riz rouge. Certains fabricants peuvent utiliser des matières premières douteuses provenant de sources autres que la levure de riz, telles que le soja ou d’autres végétaux. Il est donc recommandé de choisir des produits provenant de sources fiables et de préférence certifiés par des organismes indépendants pour garantir l’authenticité et la qualité de la levure de riz rouge utilisée.
Red Yeast Rice for Hypercholesterolemia
Low dose red yeast rice with monacolin K lowers LDL cholesterol and blood pressure, randomized trial
